©the artist and Kleinschmidt Fine Photographs

“Das Schwarze und das Weiße – Fotografie als Malerei” – Michael Schnabel, der sich seit Jahren mit Grenzfragen des Sehens auseinandersetzt, ist in den letzten Jahren vor allem durch seine Nachtstudien aufgefallen. Jetzt stellt er seine beeindruckenden Bilder in der Wiesbadener Galerie photonet von Klaus Kleinschmidt aus: Eröffnung am 10.2.2012, 19 Uhr – die Ausstellung läuft vom 13.2. bis 27.4.2012.  (Übersicht der Fotografien von Michael Schnabel)

“Chronologie der Digitalfotografie” – Sylvain Maresca stellte für “La vie sociale des images” einen Überblick der wichtigsten Stationen der Digitalfotografie zusammen. Ergänzungen, Vorschläge und Korrekturen nimmt der Autor gerne entgegen.

“Notes sur la structure informationelle de la photographie” – Ein interessanter Beitrag von Patrick Peccatte zur Einstufung und verschwindenden Abgrenzung zwischen analoger und digitaler Fotografie hinsichtlich ihrer Abbildung von Realität.

“Éditer, censurer” – Essay über den Zusammenhang zwischen redaktionellem Bildschnitt und und Veränderung von Bildaussagen; anhand eines historischen Fotos, das zum Jahrestag der Landung in der Normandie bei The Big Picture (Boston Globe) veröffentlicht wurde, erklärt Patrick Peccatte den Einfluss des Bildschnitts auf die Bildaussage und belegt seine Thesen mit zahlreichen, historischen Bildbeispielen.

Buchkatze - Januar 2011

“Man kann im Leben auf vieles verzichten, aber nicht auf Katzen und Literatur!” schreibt ein Verlag zu seinen legendär schönen Katzenmotiven. Und zumindest das Buch “Nine Lives” von William Dalrymple passt dazu ganz wunderbar; spannend, was man selbst als Fotograf erst beim nachträglichen Betrachten eines Unterwegsbildes so entdeckt. Zufall? Es gibt keinen Zufall, davon bin ich überzeugt.

Es hätte ein “tiefer Einblick” in die “Welt des investigativen Journalismus” werden sollen: Hans Leyendecker, einer der renommiertesten Journalisten der Republik, ist zu Gast im Presseclub Mainz. Ansehnlicher Besucherandrang, vor bis zum letzten Platz gefülltem Raum referiert der gestandene Medienmann. Die vollmundige Ankündigung des Abends “über die Beschleunigung von Medienzyklen zwischen Aufklärung und Rattenrennen” gerät allerdings recht schnell aus dem Blickfeld. Leyendecker eröffnet seinen Vortrag mit einem Nachruf: Eine Aufzählung eingestellter amerikanischer Zeitungen, um auf die Abwegigkeit der Printkrise hierzulande hinzuweisen. Das ist Auftakt eines eher lauschigen Kaminabends, in dessen weiteren Verlauf der Journalist eine Fülle amüsanter Anekdoten aus langen Berufsjahren beim Spiegel und der Süddeutschen Zeitung aneinander reiht.

Dabei ist die Serie “Damals beim Spiegel, als wir ….” durchaus unterhaltsam; im Gegensatz zum eher düsteren Branchenbild ewig jammernder Journalisten, das Hans Leyendecker eingangs skizziert. Die freundlich lächelnd vorgetragenen Geschichten erwecken auf den ersten Blick einen gewissen Anschein von Humor und Fröhlichkeit. Wenn nur nicht die Tonart des Vortrags suggerieren würde, dass früher irgendwie doch alles besser war! Umso bedauerlicher auch, dass die kritische Grundhaltung des altgedienten Journalisten sich offenbar nur auf die Themen seiner Berichterstattung bezieht, aber die Mißlichkeiten der eigenen Branche weitgehend  außen vor lässt. Dabei gäbe es zum “Rattenrennen” in den Redaktionen und drumherum viel zu sagen. Die aktuellen Bezüge zu Wulff bleiben eher farb- und konturlos, so zutreffende wie bildlich überzeugende Beschreibungen der Informationsfülle in Redaktionen finden nur sparsam Widerhall.”Früher hatten Sie zehn Seiten Informationen; heute bekommen Sie das komplette Büro. Auf einem USB-Stick.” Allseits freundliches Lachen, verständiges Kopfnicken im Publikum gesetzteren Alters, nicht mehr. Weder Kritik noch Bewertung, geschweige denn Anmerkungen aus der Praxis zur Bewältigung solcher Informationsfülle im Redaktionsalltag, leider auch keine Nachfragen – außer in Sachen Netzwerk Recherche.

Immerhin, zwischendrin stellt Leyendecker eher beiläufig fest: “Die Schreibe heute ist schon anders, vielleicht besser”, zieht gar sportliche Vergleiche. So ähnlich, das sei so wie das Pressing im Fußball, bei den Borussen. Aus anderthalb Stunden lockerer Plauderei, nicht größer gestört durch allzugroße Ehrfurcht des Moderators vor einer Ikone des Journalismus, bleibt eher sparsamer Erkenntnisgewinn. Ein launiges Unterhaltungsprogramm, zum Abschluss garniert mit einigen eher bemühten Publikumsfragen, für Journalisten und Kenner der Branche nichts Neues. Und es bleibt das merkwürdige Gefühl, dass sich Säulenheilige des Journalismus selbst entzaubern: Seltsam verheddert in der Anekdotenkette der rückblickenden Betrachtung, ein wenig realitätsfern und abgehoben, gewissermaßen im Elfenbeinturm über den Dingen schwebend und irgendwie aus der Zeit gefallen. Bedauerlich, denn es hätte ein “tiefer Einblick” ins “Milieu” sein können.

“Wir beginnen, nicht nur unser Konzept der Schönheit zu verändern, sondern auch unsere Körperlichkeit selbst.” schreibt der New Yorker Fotograf Phillip Toledano im Vorwort zu seinem bemerkenswerten Buch “A New Kind of Beauty”. “Was definieren wir als Schönheit, wenn wir uns selbst neu erschaffen?” Toledano, der sich seit langem mit Fragen der Ästhetik beschäftigt, hat ihnen mit seinen Porträts nachgespürt. Für seinen Bildband fotografierte er Menschen, die sich selbst komplett gestaltet haben: Mit Hilfe plastischer Chirurgie  haben sie ihre Körper und Gesichter korrigieren lassen, um ihrem  Ideal ästhetischer Körper und Gesichtszüge möglichst nahe zu kommen.

In dezenter Farbigkeit und Lichtführung, ähneln die Posen der Porträtierten den Abbildungen, die wir aus Museen, von Bildern Rembrandts, Goyas und vieler anderer alter Meister kennen. Ohne zu beurteilen, jenseits aller Effekthascherei, konzentriert sich Toledano auf ein Abbild der Körper vor der Kamera. Dabei ist er beileibe nicht neutral in seiner artifiziell überhöhten Darstellung: Vor dunklem Hintergrund schimmert Haut sanft im Licht, die Menschen blicken direkt in die Kamera. Ruhig und gelassenen bieten sie ihre physische Neudefinition von Schönheit dem Betrachter dar, einem menschliches Kunstwerk vor schwarzem Samt gleich, zusammengesetzt aus ästhetischen Versatzstücken der Geschichte.

Phillip Toledanos Buch ist eine beklemmende Dokumentation vorsätzlicher, physischer Veränderungen, die alle Grenzen von Begrifflichkeiten und Geschlecht in schockierender Weise überschreitet. Der neu erschaffene Körper besteht gleichsam aus Puzzlestücken der Ästhetikgeschichte, neu zusammengesetzt aus Ideen, mit Hilfe plastischer Chirurgie. Die eigene, persönlich empfundene Schönheit der abgebildeten Personen liegt nicht länger im Auge des Betrachters. Sie ist einzig der Definition des “Körperbewohners” unterworfen, entspricht seinem individuellen Ideal, das sich damit allen anderweitigen Maßstäben entzieht und den Betrachter ratlos und befremdet zurück lässt.

Weiterführende Links:

• Phillip Toledanos Bilder
• Phillip Toledano, “A New Kind of Beauty”
• “Nach seinem Bilde – Schönheitschirurgie und Schöpfungsphantasien in der westlichen Medizin” (Angelica Ensel, 1996)
• “schön normal – Manipulationen am Körper als Technologien des Selbst” (Hrsg. Paula-Irene Villa, 2008)

(Foto: Dewi Lewis Publishing/Phillip Toledano, Buchcover)

Winter, Meer und Stille.
(“Baltic II” 2011, 70 x 42 cm, Diasec)

Musik im Ohr: Ketil Bjørnstad, Svante Henryson – “Visitor” (aus dem Album “Night Song“, 2011)

“Mystery of mysteries, water and air are right there before us in the sea. Every time I view the sea, I feel a calming sense of security, as if visiting my ancestral home; I embark on a voyage of seeing.” Hiroshi Sugimoto.

… manches liegt ein wenig länger in der Ablage. Mit ein paar Tagen Abstand und erneuter Lektüre: Ihr Beitrag ist so überflüssig wie ärgerlich. Und nervt. Vor allem, weil er Single-Frauen generell als nicht überlebensfähige, hirn- und hilflose berechnende Wesen abqualifiziert. Doppelt ärgerlich allerdings, dass ausgerechnet das Süddeutsche Magazin sich nicht entblödet, diese merkwürdige und ziemlich überholte Ansammlung aller Vorurteile aus der reaktionären Mottenkiste zu verbreiten.

Konstruktiver Rat unter Kolleginnen: Überdenken Sie die Wahl Ihrer Freundinnen. Üben Sie gelegentlich die höfliche Benutzung des Wortes “nein”. Und schauen Sie sich im realen Leben um. Dort gibt es genügend Single-Frauen, die weder Junggesellen jagender Partyschreck sind noch für Ehedramen qua “Ehemann-Ausleihe” sorgen. Sie sind durchaus in der Lage, für sich selbst zu sorgen oder mit Schlagbohrer, Stichsäge, Starthilfekabel und widerspenstigen Computern umzugehen. Sie halten Prosecco für eine überschätzte Sprudelbrause, besitzen wohlsortierte Werkzeugkisten, lieben Baumärkte, schrauben ihre Möbel selbst zusammen und können verstopfte Wasserabflüsse reparieren. Ohne Sorge um Fingernägel und Frisur, ohne Unfälle – und falls die handwerklichen Erfordernisse eigenes Können übersteigen, bezahlen die Damen kurzerhand einen Profi.

“Untragbar: Klavier schleppen, heimwerken, Computerprobleme lösen – nichts leihen sich Singlefrauen so gerne aus wie die Ehemänner ihrer Freundinnen. Ehrlich gesagt: Das nervt.” Paula Almquist im Süddeutsche Magazin, Ausgabe 03/2012

“If earth was heaven and now was hence,
And past was present, and false was true,
There might be some sense
But I’d be in suspense
For on such a pretense
You wouldn’t be you.”
(E.E. Cummings, 1894 – 1962)

Musik im Ohr: Leonard Cohen, “The Darkness” (Old Ideas, 2012)

“Portraits of the Homeless”: Beeindruckende Porträts in Schwarzweiß, sprechende Gesichter: Der englische Fotograf Lee Jeffries arbeitet seit 2008 an diesem Projekt, kürzlich wurde er mit dem “Photographer of The Year Award” des Digital Camera Magazins ausgezeichnet. Das wunderbares Buch “Just Talkin” ist in zwei unterschiedlichen Varianten bei Blurb erhältlich. Mehr Fotos von Lee Jeffries gibt’s bei flickr.

“La Bataille des images”, “Die Schlacht der Bilder” nennt die französische Zeitung Le Monde ihr Blog, in dem sie Bilder aus dem französischen Präsidentenwahlkampf veröffentlicht – und ihre Inszenierung analysiert. Lesenswert und spannend.

“Sarkozy en pirogue, une image innocente?” - André Gunthert, Historiker und Professor der EHESS, widmet seine Forschung seit langem der visuellen Kultur. Ist die Position des Präsidenten auf der Trainerbank eines Bootes, gemeinsam mit Regierungsmitgliedern, Zufall – oder kalkulierte Inszenierung? Die Zusammenstellung unterschiedlicher Bilder der Serie “Im Boot” und späterer, unterschiedlicher Bildschnitte zeigt interessante Interpretationsansätze mit Einblicken in die redaktionelle Interpretation.

“Comment lisons-nous les photos?”, “Wie lesen wir Fotos?” gehört in diese Linkliste: Das französische Magazin “Chasseur d’Images” veröffentlicht regelmäßig eingesandte Leserfotos. Ein Leserkommentar gab den Anstoß für André Gunthert, die vielfältigen Interpretationsmöglichkeiten eines “Kinderfotos mit Zöpfen” zu beschreiben. Ein exemplarisches Beispiel für die Subjektivität der Betrachtung – und der Wirkung von Bildern.

“Körpersprache im Beruf” - eine amüsante Fotostrecke (auch für Fotografen) illustriert, was Körperhaltungen und Gesten über uns verraten. Fazit: “Look good, sound good and know your material.”

“The Truth about Sleep and Productivity” – Margaret Heffernan über den Zusammenhang zwischen Schlaf, Produktivität und Kreativität. Zu wenig Schlaf macht nicht kreativ, sondern depressiv; eine aktuelle Studie belegt, dass häufige Überstunden das Risiko von Depressionen verdoppeln können.

In diesem Sinne: Ein schönes, ausgeschlafenes Wochenende. Für die Kreativität. ;)

Foto: Lee Jeffries/Blurb (Screenshot/Montage hr)

“a wind has blown the rain away & the sky away & all the leaves away  & the trees stand. i think i, too, have known autumn too long.”
(Edward Estlin Cummings, 1894 – 1962)

Im Kopfhörer: Nick Cave, “Wonderful life”